春花園BONSAI美術館に行ってみた！日本人の美意識が創る活きた盆栽アートを堪能

2002年にオープンした「春花園BONSAI美術館」

ここ「春花園BONSAI美術館」は、2002年にオープンした盆栽の美術館です。

広さ800坪の園内には、大小様々な盆栽が展示されていています。その数はなんと1,000以上。

ハリウッドスターのレオナルド・ディカプリオさんやキャメロン・ディアスさん、Amazonの創業者、ジェフ・ベゾスさんなど、海外の著名人の訪問も多く、トリップアドバイザーでは明治神宮、皇居、東京スカイツリー、浅草に次いで東京で5番目に人気のある場所として、コロナ前は年間35,000人もの人が来場していたそうです。

この日は世界的に活躍する盆栽作家であり、園主の小林國雄さんにお話を聞くことが出来ました。

小林さんは先代の頃からこの地で草花などを育てる園芸農家をやられていたそうです。盆栽に携わったのが小林さんが28歳の頃。それ以来50年以上、盆栽の道を進み、4回の内閣総理大臣賞など、数多の賞を受賞。これまでに30ヶ国で海外講演やデモンストレーションを200回以上するなど、国内外で盆栽の素晴らしさを伝えてきました。

樹齢千年を超える「真柏（しんぱく）」

樹齢千年を超える「真柏（しんぱく）」は、白骨化した中で部分的に生きている幹から青々とした葉が茂るまさにアート作品。こうした作品は近年、海外で高く評価されていて、これまでにヨーロッパや中国、台湾など様々な国から100人以上のお弟子さんが入門したそうです。

小林さんは「個性」「調和」「品位」「〜らしさ」を活かすことが盆栽にとって大事なことと話します。30〜40年作らないと思う通りにならない盆栽もあれば、3〜5年で完成するのもあり、樹種によって違いがあるそうです。そんなことから盆栽は「時間経過のアート。時間が経てば経つほど良くなるから、時間が経たないとと魅力が増してこないです」と小林さんは話してました。